汽车发动机是为汽车提供动力的装置，是汽车的心脏，决定着汽车的动力性、经济性、稳定性和环保性。常见的汽车发动机有两种，分为汽油机和柴油机。两者都属于往复活塞式内燃机，是将燃料的化学能转化成机器的动能。汽油机的优点是转速高，质量小，噪音小，起动容易，制造成本低；柴油机的优点是压缩比大，热效率高，经济性能和排放性能都比汽油机好。

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内燃机的分类

·按进气系统的工作方式可分为自然吸气、涡轮增压、机械增压和双增压四个类型。

·按活塞运动方式可分为往复活塞式内燃机和旋转活塞式发动机两种。

·按气缸排列型式分直列发动机，V型发动机、W型发动机和水平对置发动机等。

·按气缸数目不同可以分为单缸发动机和多缸发动机。现代汽车多采用三缸，四缸、六缸、八缸发动机。

·按冷却方式不同可以分为水冷发动机和风冷发动机。水冷发动机冷却均匀，工作可靠，冷却效果好，被广泛应用于现代车用发动机。

·按冲程数可分为四冲程内燃机和二冲程内燃机。汽车发动机广泛使用四冲程内燃机。

·按燃油供应方式分类：化油器发动机和电喷发动机以及缸内直喷发动机。

工作原理

四冲程汽油机是将空气与汽油以一定的比例混合成良好的混合气，在吸气冲程被吸入汽缸，混合气经压缩点火燃烧而产生热能，高温高压的气体作用于活塞顶部，推动活塞作往复直线运动，通过连杆、曲轴飞轮机构对外输出机械能。四冲程汽油机在进气冲程、压缩冲程、做功冲程和排气冲程内完成一个工作循环

四冲程柴油机工作原理汽油机一样，每个工作循环也是由进气冲程、压缩冲程、做功冲程和排气冲程组成。由于柴油与汽油相比，自燃温度低、黏度大不易蒸发，因而柴油机采用压缩终点压燃着火（压燃式点火），而汽油机是火花塞点燃。